Proses Pembuatan minyak kayu putih murni merupakan industri pengolahan hasil hutan bukan kayu yang menjadi tumpuan ekonomi warga di Kabupaten Balangan, Kalimantan Selatan. Pohon kayu putih yang tumbuh subur di kawasan hutan iklim tropis menghasilkan daun-daun kaya kandungan minyak atsiri dengan aroma segar yang sangat khas. Minyak kayu putih herbal diproses menggunakan teknik penyulingan uap tradisional guna mempertahankan kemurnian zat aktif cineole yang berkhasiat menghangatkan tubuh, melegakan pernapasan, serta meredakan gatal akibat gigitan serangga. Kualitas minyak kayu putih asli tanpa campuran bahan kimia sintetis selalu dicari oleh masyarakat luas untuk menjaga kesehatan keluarga.
Tahap awal pengerjaan dimulai dengan memetik daun kayu putih segar beserta ranting-ranting mudanya di area hutan pada pagi hari. Pemetikan dilakukan secara selektif untuk memastikan hanya daun-daun tua berkandungan minyak tinggi yang dipanen dari pohon. Daun-daun kayu putih segar tersebut kemudian dirajang atau dimemarkan secara sederhana guna mempermudah sel-sel kelenjar minyak terbuka sewaktu terkena uap panas. Bahan baku daun kemudian dimasukkan dan dipadatkan ke dalam tabung ketel penyulingan berbahan logam tebal yang telah dilengkapi dengan alas saringan air berlubang di bagian dasarnya.
Proses perebusan air di bagian bawah ketel menghasilkan uap panas bertekanan yang membumbung menerobos tumpukan rapat daun kayu putih segar. Proses Pembuatan minyak atsiri ini mengandalkan kestabilan api tungku kayu bakar yang dijaga secara nonstop selama berjam-jam pengerjaan. Uap panas yang membawa molekul minyak kayu putih murni kemudian diarahkan masuk ke dalam pipa saluran kondensor yang terendam di dalam bak air dingin. Perubahan suhu yang mendadak dalam pipa pendingin mengubah uap uap minyak menjadi emulsi cairan campuran air murni dan minyak atsiri yang menetes keluar menuju tabung pemisah khusus di ujung saluran pipa.
Dalam tabung pemisah ganda, minyak kayu putih murni akan mengapung di lapisan atas karena massa jenisnya yang lebih ringan dibanding air. Pengrajin kemudian menyedot atau memisahkan cairan minyak kayu putih jernih berwarna hijau keemasan tersebut ke dalam botol-botol kaca steril kedap udara. Minyak kayu putih asli olahan Balangan ditandai dengan aromanya yang harum segar menyengat, tidak meninggalkan rasa lengket berlebih di kulit, serta langsung memberikan efek rasa hangat yang bertahan lama saat diusapkan pada permukaan kulit tubuh.
Secara keseluruhan, pemanfaatan daun kayu putih dari hutan lokal ini terbukti berhasil meningkatkan pendapatan nilai ekonomi warga desa sekitar hutan secara berkelanjutan. Melalui Proses Pembuatan tradisional yang tetap terjaga keasliannya, kualitas minyak kayu putih murni khas Kalimantan Selatan mampu bersaing ketat dengan produk minyak gosok buatan pabrikan modern. Dukungan pendampingan teknologi kemasan serta kemudahan izin edar dari pemerintah daerah kian memperluas jangkauan penjualan produk minyak herbal ini ke berbagai pelosok Indonesia. Mari kita terus mencintai dan memakai produk herbal alami buatan dalam negeri.